Mara leva la carte déchirée vers la lumière, la clé en laiton dans son autre main. De l'autre côté de l'eau, la porte restait entrouverte de la largeur d'un doigt.
« Alors, qui a fait cette marque ? »
« Apportez la clé », appela une voix à travers l'étroite ouverture.
Une crête rouge braise apparut dans l’interstice, suivie d’un manteau blanc. « Cindryven. Je peux vous montrer. »
Neruvon garda son flanc contre la chaîne. Bridovar tâta le pont stabilisé, puis traversa avec Mara et le voyageur. Derrière eux, la créature resta sur le palier.
Cindryven n'ouvrit la porte que lorsque tous trois l'eurent atteinte. À l'intérieur se trouvait un établi couvert de moules en argile et de limaille de laiton.
Mara déposa la clé et la carte déchirée, puis étendit le manteau trempé à côté. Cindryven compara la marque cousue avec celle, inversée, sur le papier.
Il prit un sceau en laiton dans un tiroir. Sa marque correspondait à la couture. Pressé dans l'argile, il laissa la marque inversée de la carte.
« Quelqu'un a copié une empreinte », dit Cindryven en tournant le papier près de l'argile. « Ce n'est pas l'original de l'arpenteur. »
Mara retourna le papier. « Pourquoi la laisser avec une clé ? »
Cindryven tint la clé devant la lampe. Sa dernière entaille avait à peine été pratiquée.
« Elle n'a jamais été finie. »
Il prit une clé correspondante à un crochet. Sa dernière entaille était profonde et nette.
« Qu'est-ce qu'elle ouvre ? » demanda le voyageur.
Cindryven pointa du doigt une armoire en fer sous l'établi. Un moule en argile avait été brisé à côté. Il en manquait la moitié.
Bridovar baissa sa lanterne. Sur la moitié restante, Mara reconnut le contour de la clé en laiton.
Avant que Cindryven ne puisse atteindre la serrure, quelque chose gratta à l'intérieur de l'armoire.
Cindryven posa les deux clés.
La poignée commença à tourner.