L’aile de Quilvaren resta étendue au-dessus du pont.
La deuxième lumière se déplaça entre les rochers. La première resta près de la chaise vide. Puis la chaise grinça de nouveau en reculant.
Mara déplia la lettre scellée par une aile. Une nouvelle ligne était apparue sous l’avertissement de l’arpenteur, imprimée dans le papier sans encre : La route est en contrebas.
Sous le pont, le clair de lune illumina un sentier étroit creusé dans la rive. Un cheval noir se tenait à son entrée, les rênes lâches et une lanterne fixée à la selle. Les marques sous ses sabots continuaient vers le nord sous l’arche.
« Bridovar », dit Mara. L’atlas de l’arpenteur plaçait ce nom à côté d’itinéraires empruntés une fois, mais jamais retrouvés deux fois de la même manière.
Le cheval leva la tête. Un large nœud de cuir sur son poitrail maintenait un disque en laiton frappé des deux mêmes ailes que la lettre.
Quilvaren baissa son aile et pointa une griffe vers la rive.
Ils descendirent à la suite de Bridovar.
Sous l’arche, les lampes devinrent des reflets sans flammes. Chacune marquait une porte scellée numérotée de la main de l’arpenteur. Bridovar en dépassa trois. À la quatrième, il frappa le sol une fois.
Le disque en laiton s’ouvrit le long d’une jointure cachée. À l’intérieur se trouvait une étroite bande de carte. Mara l’ajusta contre les deux moitiés de Morrowknot. La route du nord se raccorda enfin, puis se poursuivit à travers la porte scellée.
Derrière eux, la chaise grinça pour la troisième fois.
De l’autre côté de l’eau, quelqu’un était désormais assis près du feu éteint. La silhouette leva une main et pointa vers Bridovar.
Mara posa sa paume contre la quatrième porte. Un air chaud circula à travers la pierre.
Bridovar fit un pas en avant. La porte ne s’ouvrit qu’à la largeur de ses épaules, révélant une route descendante et une rangée de lampes éteintes.
La première lampe prit feu.
Tout en bas, quelque chose répondit en faisant tinter une cloche.