La señal volvía a apuntar al oeste.
Esta vez, el viajero esperó. Al anochecer, el cartógrafo regresó con una llave de tuercas. Cuando le mostraron las dos mitades del mapa de Morrowknot, se detuvo bajo el poste.
«El guardián sabe quién dibujó el camino del norte», dijo.
Por la mañana, el viajero había encontrado su taller. Allí estaba una mujer llamada Mara, con una escama violeta en la mano. Algo la había dejado bajo su puerta después de golpear la ventana del piso de arriba.
El guardián puso una carta sobre el banco de trabajo. Dos alas plegadas marcaban el sello de cera.
Mara reconoció la letra de un agrimensor cuyo atlas había reparado.
«El puente del norte está terminado», leyó. «Quilvaren traerá noticias. Deja que te muestre lo que el mapa no cuenta».
Unas garras arañaron el tejado.
Una criatura alada aterrizó en el patio y agachó la cabeza para pasar bajo el tendedero. Las escamas violetas seguían la curva de su cuello; sus bordes pálidos recogían la luz de la mañana. Un pequeño hueco bajo la garganta coincidía con la escama que Mara sostenía.
«¿Quilvaren?», preguntó.
Él señaló la carta con un movimiento de cabeza.
«Llevé sus notas al otro lado del río mientras construían el puente. Está esperando en la otra orilla».
«¿Puedes llevarnos?»
«Hasta su campamento».
Partieron a la mañana siguiente. Al atravesar Morrowknot, la veta roja dio paso a la piedra violeta. Más allá del refugio, Quilvaren los guio hacia el norte, deteniéndose ante los escalones rotos para buscar un apoyo firme.
Al anochecer, llegaron al puente.
Al otro lado del agua, una tetera colgaba sobre una hoguera apagada. A su lado había una silla vacía.
Mara llamó al agrimensor por su nombre.
No hubo respuesta.
El viajero vio una nota clavada en el primer poste.
«No crucéis después de que se enciendan las lámparas».
Una luz apareció junto a la silla. Después, otra entre las rocas, alejándose del camino.
Quilvaren extendió un ala sobre el puente.
«No tenía lámparas cuando me fui».
Al otro lado del agua, la silla retrocedió con un chirrido.