Das Schild zeigte wieder nach Westen.
Diesmal wartete der Reisende. In der Dämmerung kehrte der Kartenmacher mit einem Schraubenschlüssel zurück. Als man ihm beide Hälften der Morrowknot-Karte zeigte, blieb er unter dem Pfosten stehen.
„Der Wächter weiß, wer die nördliche Straße gezeichnet hat“, sagte er.
Bis zum Morgen hatte der Reisende seinen Laden gefunden. Eine Frau namens Mara war dort und hielt eine violette Schuppe in der Hand. Etwas hatte sie unter ihrer Tür hinterlassen, nachdem es an ihr Fenster im Obergeschoss geklopft hatte.
Der Wächter legte einen Brief auf die Bank. Zwei gefaltete Flügel zierten das Wachssiegel.
Mara erkannte die Handschrift eines Vermessers, dessen Atlas sie repariert hatte.
„Die nördliche Brücke ist fertig“, las sie. „Quilvaren wird Nachricht bringen. Lass ihn dir zeigen, was auf der Karte fehlt.“
Krallen kratzten auf dem Dach.
Ein geflügeltes Wesen landete im Innenhof und duckte sich unter der Wäscheleine hindurch. Violette Schuppen folgten seinem gebogenen Hals, deren blasse Ränder das Morgenlicht einfingen. Eine kleine Lücke unter seiner Kehle entsprach der Schuppe in Maras Hand.
„Quilvaren?“, fragte sie.
Er nickte in Richtung des Briefes.
„Ich habe seine Notizen über den Fluss getragen, während sie die Brücke bauten. Er wartet am anderen Ufer.“
„Kannst du uns mitnehmen?“
„Bis zu seinem Lager.“
Sie brachen am nächsten Morgen auf. Durch Morrowknot wich die rote Naht violettem Gestein. Hinter dem Unterstand führte Quilvaren sie nach Norden und hielt an kaputten Stufen inne, um sicheren Halt zu finden.
In der Dämmerung erreichten sie die Brücke.
Auf der anderen Seite des Wassers hing ein Kessel über einem kalten Feuer. Daneben stand ein leerer Stuhl.
Mara rief den Namen des Vermessers.
Keine Antwort.
Der Reisende bemerkte einen Zettel, der an den ersten Pfosten genagelt war.
„Überqueren Sie die Brücke nicht, nachdem die Lampen angezündet wurden.“
Ein Licht erschien neben dem Stuhl. Dann ein weiteres zwischen den Felsen, das von der Straße wegführte.
Quilvaren breitete einen Flügel über die Brücke aus.
„Er hatte keine Lampen, als ich ging.“
Auf der anderen Seite des Wassers scharrte der Stuhl nach hinten.