Die Glocke läutete erneut, als Mara Bridovar durch die vierte Tür folgte.
Am Fuß der abfallenden Straße hielt ein graues Pferd ein Glockenseil zwischen den Zähnen. Seine Mähne hatte die Farbe von glimmender Asche. Ein eisernes Halsband wölbte sich in flachen Wellen nach außen, und eine kleine Messingplatte darunter trug einen Namen: Bellmantle.
Er ließ das Seil los und trat ihnen in den Weg.
Hinter ihm bedeckte Wasser die Straße. Die Lampen spiegelten sich darin, doch ihre Spiegelungen neigten sich gegen die Strömung.
Mara öffnete die zusammengefügte Karte. Ihre nördliche Linie verlief schnurgerade durch die Flut.
Bellmantle scharrte mit einem Huf über den Stein. Unter dem Schlamm kam eine zweite Linie zum Vorschein, die auf einen schmalen Felsvorsprung abbog. Daneben hatte jemand das vertraute Zeichen des Vermessers eingeritzt.
„Die Karte zeigt den Weg“, sagte Mara. „Nicht das Wasser.“
Das Pferd nahm das Seil wieder auf. Diesmal hielt es es straff. Irgendwo hinter der Wand verschob sich ein Gegengewicht. Eine Reihe eiserner Fensterläden hob sich und ließ die Flut in einen tiefer gelegenen Kanal abfließen.
Die Glocke war eine Warnung gewesen. Er hatte darauf gewartet, dass sie anhielten.
Bellmantle hielt das Seil gespannt, während Mara und der Reisende hinübergingen. Bridovar folgte, seine Laterne schwang über den nassen Steinen. Erst als sie den gegenüberliegenden Absatz erreichten, ließ das graue Pferd los.
Das Wasser kroch hinter ihnen wieder über die Straße.
Mara drehte sich um, um ihm zu danken. Er beobachtete eine Nische neben ihrer Schulter.
Darin stand eine Blechschachtel, trocken über der Flutlinie. Sie hob den Deckel. Es lag keine Karte darin, nur ein gefaltetes Stück Papier in der Handschrift des Vermessers.
Wenn der Stuhl besetzt ist, kehrt nicht über die Brücke zurück.
Irgendwo von oben war das Scharren von Holz auf Stein zu hören.
Bellmantle hob seinen rotmähnigen Kopf. Eine zweite Glocke, weiter unten im Gang, begann zu läuten.